2001年10月25日，Windows XP操作系统发布，这是微软历史上最成功的一个操作系统。直到11年多以后的今天，还有很多用户在使用它。Windows XP是微软续Windows 95/98之后的又一重大里程碑。在易用性和稳定性方面都有很大的提高，与此同时多媒体功能和网络支持都得到进一步加强。
Windows XP：最长寿、最耐用的操作系统
由于微软把很多以前是由第三方提供的软件整合到操作系统中，XP受到了猛烈的批评。这些软件包括防火墙、媒体播放器（Windows Media Player），即时通讯软件（Windows Messenger），以及它与Microsoft Pasport网络服务的紧密结合，这都被很多计算机专家认为是安全风险以及对个人隐私的潜在威胁。尽管如此，大家还是对这个系统给予了高度认可。
2001-2006年的计算机硬件：
2001-2006年是计算机硬件快速发展的。在这段时间里，Intel推出了颇具争议的奔腾4（Pentium 4，或简称奔4或P4）处理器。当时英特尔的广告已经铺天盖地，被人们所熟知的“灯！等灯等灯！”也成为英特尔处理器的标志性声音。
巴顿核芯速龙XP 2500+，2003年最热门的处理器
AMD推出了K8架构的Athlon 64，它把原本集成在北桥中的内存控制器集成在处理器内部，极大提升了内存效率。比较之下，Intel在经历了Prescott性能低下、功耗奇高、竞争对手空前成功的不利形式之后，把原本用于移动平台的P6架构重新用起来。
2001年10月Athlon XP（Palomino）发布，XP是eXtreme Performance的缩写，也刚好能借助微软即将发布的Windows XP系统之际宣传，事实上这样的效果非常成功。Athlon XP相比Athlon主要加入了SSE指令支持，并引入PR值来命名自己的产品型号。
2002年，在Intel第二代130nm的Pentium 4（Northwood）和“赛扬4”的打压之下，AMD粉丝们都等待130nm的Athlon XP（Thoroghbred），希望它能力挽狂澜。虽然粉丝们等来的不是王者归来，但却是高性价比的Athlon XP。
奔腾D系列开启双核时代
2003年初，AMD继续升级Athlon XP，代号为Barton，其卓越的超频表现，让众多玩家至今难忘。最超值的型号就是老一辈DIY用户再熟悉不过的Athlon XP 2500+。
2005年，AMD推出Athlon X2，桌面级计算机进入双核时代。Pentium D综合性能、功耗均完败于Athlon 64 X2，真双核，让AMD进入鼎盛时期。NVIDIA nForce 550主板，让那个时期的玩家至今难忘。
属于80后的记忆：
2001-2006年，计算机行业可以说的硬件实在是太多了。处理器进入双核时代，AMD出色的性价比而受到高性价比用户追捧。而在这一年间，显卡产品惊天变革，家用装机内容容量突破G时代，NVIDIA进军主板领域（后又被挤了出来）。在这几年里，主板行业经过重新洗牌，华擎主板以“平民”天使形象快速崛起，映泰T系列凭借出色超频而备受玩家青睐。主板厂商的耕耘也终究行程了，华硕，技嘉，微星，华擎，映泰，主板行业五强格局。
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