5的传奇 英特尔5年芯片组历程一瞥

●　5的传奇 英特尔5年芯片组历程一瞥

　　★更多P55的信息

        从下面这张官方平台模块图可以直观的了解P55平台的构成模式细节。可以看到LGA1156封装的Core i7/i5处理器不但从MCH中拿走了内存控制器，甚至也还集成了PCI Express Lanes，CPU+内存子系统、CPU+GPU协作运算子系统的运行更加紧密，半年后CPU内还将直接集成GPU，这么高集成度的芯片设计需要优秀的制造工艺和良好的节能技术支持才能实现，Intel这次大的改变显然是酝酿了很久。

P55芯片组结构模块图

        实事求是的说，P55款芯片组在整个系统中的重要性较P45以及更早的型号有所下降，P55几乎和系统的计算性能不再关联，没有前端总线，目前仅提供I/O，包括较高速的PCI Express Lans和3Gb/s SATA、较慢速的USB和33MHz/32bit PCI。PCH更像是个加强版的ICH，而MCH的全部功能都被塞进了CPU中。

        8个PCI Express Lans、全面RAID支持的6个3Gb/s SATA、14个USB2.0、内置千兆以太网MAC和HDAudio，这些差不多是我们能用到的P55的全部，它使用2GB/s带宽的DMI和处理器连接，因为这个带宽相对较低，期望使用P55的PCI Express和处理器的PCI Express间进行高数据量互联不大现实。

　　★ Intel的高低搭配之路

       回顾Intel的桌面平台主板芯片组发展之路，我们可以在10年以来的产品中摸出脉络来，其策略非常类似于美国空军的“高低搭配”，正如服役了30年的空优F-15 Eagle和多用途F-16 Falcon一样：少量集所有高端技术于一身的顶级型号与配置灵活、成本不高的主力型号性能完美的无缝链接。 Intel从1998年的440BX与440ZX开始试探与摸索高低两档搭配组合，在AGP终结期的875P与865PE步入成熟，在PCI Express到来后目前为止6代产品中逐步达到炉火纯青的运作境界。

USAF的F-15 Eagle和F-16 Falcon

        较早时期的Intel高低搭配策略较为单一，过分依赖芯片性能和功能进行划分，Intel不断在功能上细分以去期达到合理。从815产品开始，整合显示功能的G系列型号作为“影子战士”开始和非整合型主力型号的发布形影不离；从945P这一代产品开始，Intel在ICH中加入iMAT主动管理技术以进一步划分主流型芯片组的应用市场；后来这一技术发展成面向数字企业的vPro平台Q系列芯片组；同时在ICH上扩发展起来的还有数字家庭系列的型号；到最近的P45时代，甚至整合显示的部分也作出了性能梯度。BX440亿个型号一统江湖28个月的时代一去不复返了。

        Intel以1年为周期不断推进主板芯片组更新的做法被不少DIY玩家认为是“骗钱”，让我们看看Intel这5年来都做了什么：

        每年一小步，5年一大步似乎是最合适的总结。客观的说，915到945的升级和P35到P45的升级有些牵强，其他几次升级都还是明显的推动了计算平台的进步。而变化巨大P55的出现，标志着Intel在芯片组设计思路上翻开了新的一页。