革PATA的命 ICH8南桥全解析

　　与Intel 965系列芯片组共同问世的还有倍受瞩目的ICH8系列南桥芯片。ICH8目前共分为四个版本，分别是标准版的ICH8、 增强版的ICH8R、数字企业版的ICH8-DO和数字家庭版的ICH8-DH。其中，功能最强的ICH8R能够支持新版的Intel矩阵存储技术（Matrix Storage Technology）， 此种技术可提供两个外置速率为3Gbps的eSATA接口，从而可以将SATA接口总数量增至8个，并支持AHCI和RAID 0/1/5/10等模式。

四个版本ICH8系列南桥芯片

　　在新版本的南桥芯片中，标准版本的ICH8将仍只支持四组SATA接口而并非上面所说的六组，因此其主要定位于入门级市场。增强版本的ICH8R将定位于主流市场，除拥有ICH8的所有基本功能外，还将SATA接口的数量增至六组并支持IntelMatrixStorage Technology(AHCI andRAID0/1/5/10)磁盘阵列技术。ICH8 DO则是在ICH8R的基础上增加了对Intel AMT功能的支持，它只会出现在基于Intel Q965芯片组设计的企业平台上，而ICHDH同样是基于ICH8R的功能，但是加入了IntelQuick ResumeTechnology功能及ViiV Technology等功能，定位于数字家庭市场。

ICH8系列南桥芯片结构示意图（图片引自HKEPC）

　　全新的ICH8系列南桥芯片与前作相比最大的改变就是其彻底抛弃了IDE控制器，全面跨入SATA时代。上一代ICH7系列南桥芯片支持四组SATA接口，而ICH8将这一数字提升为六组。同时，USB接口的数量也从ICH7时代的八组提升到现在的十组。另外，一组增强主机控制器接口（Enhanced Host Controller Interface，EHCI）能够有效提升USB接口带宽，并支持DualHi-SpeedControllers独立USB接口停止运作功能。

全新的Gb Ethernet技术（图片引自HKEPC）

　　ICH8系列南桥芯片引入了全新的Gb Ethernet技术，可以搭配Intel Nineveh Gb EthernetPHY芯片，支持IPv4及IPv6Offloads，能够有效降低处理器在网络应用中的占用率。同时，厂商也可以使用IntelEKron-N EthernetPHY芯片，提供了高性价比的网络解决方案。

与传统的AC97相比，HDA显然更具优势

　　ICH8通过ICH I/O Controller Hub加上符合标准的CODEC构成，全面取消对AC97音频技术的支持，只保留高清音频(HDA)输出。HD Audio在所有方面都有大幅度性能提升，支持高达32bit/192KHz采样率，最高7.1声道和48Mb/S输出、24Mb/S输入的带宽，完全支诸如持DVD-Audio、Dolby Digital Surround EX，DTS ES等最新的音频规范。

ICH8R南桥芯片实物图

　　专为Intel 965系列芯片组所打造ICH8南桥无论是在规格上还是在功能上都要比其前辈ICH7系列高出不少。虽然其取消了对IDE接口的支持，但是几乎目前所有采用ICH8南桥芯片的主板均通过第三方芯片提供了至少一组IDE接口，因此能够顺利帮助用户度过这段“后IDE接口”时期。而增强的音效、网络及温控技术也使得主板的附加功能有了很大的提升。