K7平台新选择：华硕A7V880主板

    K7平台一直是超频发烧玩家的首选平台，目前的K7主流平台非VIA的KT600和NVIDIA的nforce2 Ultra400芯片组莫属。nforce2 Ultra400芯片组凭借对双通道DDR的支持，在部分数据传输性能方面领先。而KT600在虽然在稳定性和兼容性上占有优势，但因为不支持双通道这块“硬伤”，导致了其在K7平台遭到强大的挑战。

    在nForce2上市一年多的时间里，VIA一直都没有双通道主板推出，客观上也放任了nForce2的市场占有率，至今2004年初，VIA终于发布了对应Socket462处理器、支持双通道DDR400以及400MHz FSB的主板芯片组KT880。时至K7平台的发展末期，KT880显然是为了对抗nForce2 Ultra400而生。同时面对着赛扬D的咄咄攻势，仍以K7系列的CPU坚守着中低端的市场的AMD CPU又多了一个不错的拍档。

1、VIA KT880芯片组简介

    威盛KT880是一款用于AMD平台、支持双通道内存的芯片组，与以前的KT600芯片组相比，两者最大的区别就是KT880支持双通道DDR400内存。KT880支持400MHz FSB的全系列AMD 32bit处理器，其内建的DualStream64双64bit内存控制器，使得KT880芯片组的内存性能明显高于KT600，而与nForce2系列旗鼓相当。此外，KT880由于选用了VIA先进的V-MAP架构，使得KT880可以连接VIA的任意一款南桥芯片。

    KT880仍然是使用和KT600一样的南桥—VT8237。VIA VT8237南桥保留了最高支持4个并行ATA-133设备的特性，还支持速度达150Mb/s的双通道串行ATA硬盘驱动器的连接，同时还通过V-RAID将快速磁盘数据传输数率和最佳数据完整性结合起来。V-RAID是威盛在南桥中内嵌的第一款带RAID Level 0、RAID Level 1、RAID 0+1多种配置功能的原生RAID控制器。

    VIA VT8237南桥集成VIA Viny多通道音频组件也是一个卖点，其6个纯净音效通道支持VIA Six-TRAC编解码器，配合VIA Envy24PT音频控制器和一个附加的DAC，可以支持板载5.1甚至7.1环绕音效。可支持最多8个（一般是6个）USB2.0接口，集成10/100Mbps快速以太网控制器。

    我们直接将KT880芯片组于它的直接竞争对手NVIDIA nForce2 Ultra 400（支持双通道接口的芯片）作一个性能的比较。为了作一个更好的比较，我们将VIA KT600也列入其中。

    nForce2 400和KT880的对比明显对VIA有利。KT880有4个内存插槽，而前者只支持3个，这对于双通道架构是非常重要的。另外，KT880同样也支持ATA并且支持构建RAID数据组，KT880有8个USB 2.0端口，而nForce2 Ultra 400却只有6个。为了公平起见，我必须指出的是较先进的NVIDIA MCP-T的南桥也有一些独特的特质。

    举例来说，它包含一个很完善的APU处理器和支持IEEE1394接口。 然而，ATA控制器的性能欠佳是一个重要的不足之处，足以抵消我们以上所提到的优势。因此，我们更加会选择VIA KT880。

    与此同时，在今年NVIDIA和SiS的产品蓝图中，我们没有看到任何支持Athlon XP的芯片组计划，两家似乎都放弃了Athlon XP平台。而且从上面的规格中可以看出，KT880的规格和NVIDIA nForce2 Ultra400的不相上下。KT880作为VIA最新的芯片组，可能也是基于AMD Athlon XP平台的最后一款芯片组。