取消SATA-E增加M2 评Intel 9系磁盘前景

    遵循Tick-tock策略，Intel在普通消费级市场每年都会为我们带来新的处理器及新的芯片组。不过在2014年，Intel似乎并不会为用户带来全新系列的CPU，而是仍然沿用Haswell的代号推出一些新的CPU型号，它们被称作“Haswell Refresh”。

    现有的Intel 8系产品能否支持Haswell Refresh尚不知晓，不过Intel还将推出9系芯片组已成事实。

    新的Intel 9系芯片组相比8系芯片组能否有重大的规格改变，自从9系芯片组的消息放出后大家就一直在等待。之后有非常确定的消息称，Intel 9系芯片组将会原生支持全新的磁盘接口SATA Express！这让大家为止振奋。不过最近又有消息称，Intel 9系芯片组将不会原生支持SATA Express了……

    首先让我们来了解下，什么是SATA Express。SATA Express接口是SATA国际组织最新的SATA接口标准，其实质是PCIE物理层上的SATA链接层。在保持了对SATA2和SATA3接口的兼容的基础上，SATA Express接口支持8Gbps-16Gbps的传输速度，比现有SATA3接口快了近70%

SATA Express接口

    众所周知，磁盘性能一直是现在PC行业发展的瓶颈之一，SATA3接口标准的创建距今已经有了很长时间，然而近些年得益于SSD的高速发展，SATA3接口才终于有了用武之地，远超机械硬盘的读写速度带给我们相当不错的用户体验。不过SSD的发展速度极快，目前高端SSD的读写速度已经达到了550MB/S，这个速度几乎已经达到了SATA3接口的上限。如磁盘接口标准还未改变，其将成为硬盘再次发展的瓶颈。可想而知，SATA Express接口的出现意义多么重大。

为移动端准备的NGFF接口似乎将成为Intel 9系芯片组的标配

    大家非常需要SATA Express，而Intel 9系芯片组取消对SATA Express的支持可以说让用户们非常失望。不过最近又有消息称，Intel将在9系芯片组中全面支持M2接口。M2接口是什么，它能够为我们带来怎样的速度体验？

    M2接口即NGFF接口，它算得上是mSATA接口的升级版，它采用PCIE M.2协议。原先，NGFF接口是为超级本所量身定做，其拥有尺寸小，标准多，传输速度快等优势。据称，9系芯片组支持1x2 PCIE 2.0，双通道速度可达10Gbps，传输速度可达SATA3的1.67倍。

NGFF卡标准

    从参数上我们可以了解到，NGFF接口的速度非常接近于SATA Express接口所公布的速度。如果情况属实，那么尽管Intel在9系芯片组上取消了对SATA Express接口的原生支持，但NGFF同样可以为我们提供不输于SATA Express接口的用户体验。

目前已经有部分主板产品配备了NGFF接口

    而目前，已经有主板产品通过扩展的方式提供了对NGFF接口的支持，比如华硕ROG 8系列主板产品。

三种不同规格的NGFF SSD

    前文曾经提到，NGFF接口本是为超级本所涉及。事实上我们知道，像类似于这种体积小的设计或许是台式机并不需要的。如果Intel 9系芯片组标配了NGFF接口，那么9系产品或许将会像小型化方向发展。近段时间，ITX主机大受欢迎，NGFF接口的出现更为风靡已久的ITX主机市场更加成熟。

先第三方后原生，Intel老把戏了……

    此外，已有消息称，尽管Intel 9系芯片组不会提供对SATA Express的原生支持，但第三方桥接芯片将会被很多主板厂商所采用。这一幕大家似乎非常熟悉，就像当年，SATA3接口也并非被Intel芯片组原生支持，首先出现的则是第三方桥接SATA3接口。或许在9系芯片组上，我们仍然能够体验到SATA Express所带来的魅力。先第三方，后原生，SATA Express接口也将延续Intel的老套路。

    NGFF及第三方SATA Express并存极有可能是Intel 9系芯片组的生态状况，两种接口不但满足了用户对于速度的需求，也找准了用户不同的需求定位，让定制更加方便。当然，Intel的把戏大家已经熟知，迟早有一天，原生的SATA Express接口还是会到来的。